ASPECT DE LA PLANETE
Tout comme Jupiter, Saturne est une planète gazeuse. Elle est la deuxième par la taille. Les journées durent seulement 10 heures et quarante minutes, ce qui est la cause de ses pôles très aplatis. Le diamètre équatorial est de 120 660 km alors que le diamètre polaire est de 98 000 km. Avec une densité de 0.69, Saturne est la planète la moins dense de tout le Système solaire. Si on la jetait à l'eau, elle flotterait ! Distante du Soleilde 1,427 milliards de kilomètre, il lui faut plus de 29 ans pour accomplir son orbite.
| Masse réciproque : 3,498.5 Massea (Terre=1) : 95.181 Masseb (g) : 5.688x1029 Rayon équatorial (Terre=1) : 9.449 Rayon équatorial (km) : 60,268 Ellipticitéc : 0.0980 Densité moyenne (g/cm3) : 0.69 Gravité à la surface équatorial (m/s2) : 9.05 Vitesse de libération équatorial (km/s2) : 35.5 Période de rotation sidérale : 10.233 heuresh Inclinaison de l'équateur/orbite : 26".73 Distance moyenne au Soleil (AU) : 9.5388 Distance moyenne au Soleil (106 km) : 1,426.98 Période sidérale (années) : 129.458 Période sidérale (jours) : 10,759.5 Période synodique (jours) : 378.09 Vitesse principale orbitale (km/s) : 9.64 Excentricité orbitale : 0.0560 Inclinaison par rapport à l'écliptique (degrés) : 2.488 Température varie de - 130° C au sol à 14000°C à 30000 km d'altitude Sa pression est de : 10 millions d'atmosphères. Composition : Hydrogène et hélium Saturne possède 60 satellites |  |
Voici une vidéo montrant le mystère de Saturne
Saturne est composée d'un noyau rocheux de silicate,d'oxydes métalliques et de glaces. Son diamètre est de 25 000 km et sa température est de 11 727°C. Saturne dégage plus de chaleur dans l'espace qu'elle n'en reçoit du Soleil. La plus grande part de cette énergie est créée par l'effet Kelvin-Helmholtz, une lente compression gravitationnelle de la planète, tout comme pour Jupiter. Mais, cela n'est pas suffisant pour expliquer la luminosité de Saturne, un autre mécanisme et serait l'oeuvre, probablement une pluie d'hélium profondément à l'intérieur de Saturne.
Puis entre 25 000 et 30 000 km au dessus de son centre il y a une région d'hydrogène métallique d'hélium, très comprimé (plus de 200 GPa).
Au-dessus, tout se liquéfie puis se gazifie un peu plus haut. Entourée d'une épaisse couche de gaz, son atmosphère est constituée de 75 % d'hydrogène et de 25 % d'hélium, ainsi que de quelques traces d'eau, de méthane, d'ammoniac et de "roches". Cette composition est similaire à celle de la nébuleuse primordiale d'où s'est constitué le système solaire. La température est très basse : -150 °C à la surface des nuages.
La structure interne de Saturne
Ses bandes nuageuses sont moins évidentes que celle de Jupiter et sont aussi plus larges à l'équateur. Les détails des nuages supérieurs sont invisibles de la Terre, seules les sondes Voyager I et II ont pu étudier la circulation atmosphérique de Saturne. Cette planète présente aussi des ovales persistants et d'autres caractéristiques communes à Jupiter.
Des vents violents y soufflent à plus de 1 800 km/h. Il semblerait que, dans son atmosphère, tous les trente ans, des anticyclones apparaissent. Des tempêtes y ont été observées en 1876, 1903, 1933, 1960 et 1990.
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Un ouragan de la taille de la Terre dans l'atmosphère de Saturne
La magnétosphère de Saturne
Saturne possède un champ magnétique qui est sensiblement plus faible que celui de Jupiter, et qui est trois fois moins étendu que celle de Jupiter. La magnétosphère de Saturne est constituée d'un ensemble de ceintures de rayonnement en forme de beignet, dans lesquels des électrons et des noyaux atomiques sont piégés. Ces ceintures s'étendent sur plus de 2 millions de kilomètres à partir du centre de Saturne, et même au-delà dans la direction opposée au Soleil. Cependant, ces valeurs varient suivant l'intensité du vent solaire, c'est-à-dire suivant le flux de particules chargées émises par le Soleil. Ces particules, ainsi que celles des anneaux et des satellites de Saturne, sont les particules piégées dans les ceintures de rayonnement.
Saturne possède un champ magnétique qui est sensiblement plus faible que celui de Jupiter, et qui est trois fois moins étendu que celle de Jupiter. La magnétosphère de Saturne est constituée d'un ensemble de ceintures de rayonnement en forme de beignet, dans lesquels des électrons et des noyaux atomiques sont piégés. Ces ceintures s'étendent sur plus de 2 millions de kilomètres à partir du centre de Saturne, et même au-delà dans la direction opposée au Soleil. Cependant, ces valeurs varient suivant l'intensité du vent solaire, c'est-à-dire suivant le flux de particules chargées émises par le Soleil. Ces particules, ainsi que celles des anneaux et des satellites de Saturne, sont les particules piégées dans les ceintures de rayonnement.
| En 1655, quand Huygens observa la planète, il découvrit un système d'anneaux qui l'entourait. En 1980-1981,Voyager I et II ont pu étudier la planète ainsi que ses anneaux. D'après des photos, ils seraient composés de sept anneaux principaux et de deux divisions appelées la division d 'Encke et la division de Cassini. Chaque anneau principal est formé d'une infinité d'anneaux fins et étroits. Ils s'étendent jusqu'à plus de 300 000 km de la planète et ont une épaisseur n'excédant pas 1 km. Les astronomes pensent que les anneaux de Saturne seraient des débris de satellites. Mais si l'ensemble des anneaux était comprimé en un seul corps, il ne ferait pas plus de 100 km ! . Ils se composent apparemment d'agrégats de roches, de gaz solidifiés et de glace de 0,0005 cm à environ 10 m.. De complexes répercussions se produisent entre certaines lunes de Saturne et le système d'anneaux. Les satellites : Atlas, Prométhée et Pandore sont très importants dans la stabilité des anneaux de Saturne. Dans l'anneau les divisions sont dus a des phenomenes de resonance avec d'autres satellites. La division de Cassini correspondrait a l'harmonique 7/8 de Japet soit à chaque fois qu'un grain de l'anneau fait 8 tours, il se retouve devant Japet qui a fait exactement 7 tours, et ces perturbations gravitationnelles qui s'ajoutent finissent par éjecter quiconque se trouverait sur cette orbite. D'ou l'absence d'anneau à cet endroit. |
 Les anneaux de Saturne en fausses couleurs | 
Image traité de la sonde Voyager II qui a traversé
les anneaux de Saturne Cliquez ici pour voir les anneaux en mouvement |
Ceux de Saturne sont désignés par une lettre de l'alphabet qui désigne l'ordre chronologique de leur découverte. Ainsi, en s'éloignant de la planète, on rencontre dans l'ordre les anneaux D, C, B, A, F, G, et E. Il y en aurait plus de 100 000 petits distincts. Dans une lunette, on peut facilement observer les A et B qui sont les plus brillants. Le C est visible dans certaines conditions. La division de Cassini est visible dans un télescope.
NOM DE L'ANNEAU
OU DE LA DIVISION |
RAYON
INTERNE |
RAYON
EXTERNE |
LARGEUR
|
Anneau D
Division Guerin Anneau C Division Maxwel Anneau B Division Cassini Intervalle Huygens Anneau A Division Keeler Encke Minima Division Encke Anneau F Anneau G Anneau E |
60 000
72 600 73 800 91 800 92 300 115 800 117 200 120 600 (n/a) (n/a) 132 600 141 000 150 000 240 000 |
72 600
73 800 91 800 92 300 115 800 120 600 (n/a) 136 200 (n/a) (n/a) (n/a) (avg) (avg) 480 000 |
12 600
1 200 18 000 500 23 500 4 800 250-400 15 600 230 5 460 325 (n/a) (n/a) 240 000 |
Voici une vidéo de 44 minutes nous donnant beaucoup d'informations
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